Торговля

Выгодное географическое положение Вавилона способствовало довольно значительному развитию торговли. К сожалению, в кодексе Хаммурапи сохранилось мало указаний на те предметы, которыми чаще и больше всего торговали. Однако можно думать, что из Вавилонского царства, как из аграрной страны, особенно широко вывозились продукты сельского хозяйства. Так, в статье 104 в качестве товаров перечисляются хлеб, шерсть и масло, а в статье 237 к этим продуктам сельского хозяйства еще добавлены финики. Торговля в Вавилонии принимала различные формы. Большое значение имела внешняя торговля. Из Вавилона и Сиппара, двух крупнейших городов Вавилонии, которые были наиболее важными торговыми центрами, вывозили в соседние страны множество различных товаров. Сиппар в те времена был наиболее значительным центром шерстоткацкого производства. Поэтому из Сиппара в большом количестве вывозились шерстяные ткани. Помимо тканей из Сиппара, в частности в Элам, вывозили финики, масло и зерно. С другой стороны, из Элама в Вавилонию везли металлическую руду (медь и серебро). Города Вавилонии вели оживлённый торговый обмен с Ассирией, причём из Ассирии вывозили главным образом свинец и другие металлы. Находки вавилонских цилиндрических печатей в развалинах Библа, а также на Крите, позволяют предполагать факт наличия торговых связей между Вавилоном и финикийскими городами. Особый вид торговли составляла продажа невольников. Судя по некоторым документам, рабов привозили из соседней горной страны Гутиума. Так, в одной надписи говорится, что торговцу даётся масло, с тем чтобы он привёз светлокожих рабов из Гутиума.

Наряду с внешней торговлей существовала и довольно значительная внутренняя торговля. Различные товары, как, например, пищевые продукты, шерсть, дерево, кирпич, металлы и др., везли по рекам и каналам. Наряду с Вавилоном и Сип-паром в этой внутренней торговле принимали участие и крупные города Шумера, как, например, Ларса и Ниппур.

Крупная торговля была сосредоточена главным образом в руках государства, отчасти также в руках отдельных богачей, которые назывались «дамкары». Дамкары вели торговлю как за свой страх и риск, так главным образом по поручению и от имени царского дворца, главного органа государственного управления, который сосредоточивал в своих руках крупную, в первую очередь внешнюю, торговлю. Дамкары вели эту торговлю под руководством особых чиновников, называвшихся «вакиль дамкары». Эта широко разветвлённая государственная торговля охватывала главную массу продуктов и товаров в стране, в частности шерсть и рыбу. Наряду с крупной оптовой торговлей существовала также и мелкая, розничная. Мелкие торговцы, получая у крупных богачей или у храма ссуды или товары, вели торговые операции на свой страх и риск. Законодатель, защищавший интересы собственников-богачей, и в данном случае принимал ряд мер к тому, чтобы гарантировать крупному оптовому торговцу высокую, установленную законом прибыль. По статье 101 взявший у крупного торговца ссуду обязан был вернуть взятые деньги в двойном размере, даже в том случае, если он не наживал барыша. Единственной причиной, которая освобождала взявшего ссуду от её возвращения, были военные действия (статья 103).

Торговые сделки на продукты сельского хозяйства совершались на особых рынках, где устанавливались цены на товары, как видно из документов, предусматривающих возвращение стоимости взятого взаймы зерна «по курсу дня». И действительно, стоимость различных продуктов часто колебалась в зависимости от общих хозяйственных условий, а также от времени года. Так, в царствование Сингашида из Урука «3 гур (757,8 л) зерна, или 12 мин (6,06 кг) шерсти, или 10 мин (5,05 кг) меди, или 30 ка (25,26 л) растительного масла продавались по цене страны за 1 шекель (8,416 г) серебра». Таким образом, серебро ценилось в 600 раз дороже меди, в 720 раз дороже шерсти, а стоимость 2 л масла равнялась стоимости 1 кг шерсти. Эта сравнительно низкая стоимость продуктов сельского хозяйства в эпоху Сингашида объясняется, очевидно, тем, что Урук в эпоху II вавилонской династии в связи с некоторым упадком Вавилона переживал время значительного хозяйственного расцвета. В царствование же Хаммурапи продукты сельского хозяйства стоили значительно дороже, чем при Сингашиде. Так, например, шерсть стоила вдвое дороже, растительное масло — в три раза дороже, а зерно — вдвое дороже. Эта дороговизна жизни при Хаммурапи, возможно, объясняется непрерывными войнами, которые в ту эпоху вёл Вавилон и которые должны были отразиться на хозяйственной жизни страны, вызвав значительное повышение цен на продукты сельского хозяйства.

В связи с ростом и усилением Вавилонского государства расширялась и та внешняя торговля, которую вели вавилонские купцы. Так, мы знаем, что они отправлялись на иностранные рынки, чтобы покупать и продавать рабов. В некоторых документах стоимость того или иного товара устанавливается по курсу, который стоял в то время на том или ином иностранном рынке, например в Туплиаше. Вавилон при I вавилонской династии постепенно превращается в крупнейший торговый центр всей Передней Азии.

Но хозяйственный строй Вавилонии в основном остаётся натуральным. Зерно в расчётах играет такую же роль, как и серебро. Зерном выплачивается вознаграждение сельскохозяйственным работникам, погонщикам волов, пастухам, за наём повозок, волов и ослов, а также жалованье царским чиновникам и судьям. Государство, владевшее большим количеством земель и скапливавшее в своих складах множество самых различных продуктов, вполне естественно, было заинтересовано в том, чтобы производить все расчёты натурой. С другой стороны, господство натурального хозяйства в значительной степени объясняется прочным сохранением пережитков общинного строя. Маленькие и замкнутые сельские общины ещё в течение долгого времени жили в условиях примитивного натурального хозяйства.

Развитие торговли и ростовщичества, особенно заметное в период расцвета Вавилонского царства, способствовало дальнейшему социальному расслоению внутри древних сельских общин. Однако всё ещё сохранялись пережитки древнего родового строя, на что указывают некоторые статьи в судебнике Хаммурапи. Так, за кровосмешение полагалось особое наказание — изгнание из родной местности или родного дома (статьи 154—158). Несомненно в те времена люди были очень прочно связаны со своими сельскими и семейными общинами. Человек был связан с коллективом общины «столь же тесно, как отдельная пчела с пчелиным ульем». Поэтому насильственный отрыв людей от той среды, в которой они жили и от которой они экономически зависели, считался в те времена жестоким наказанием. Другим пережитком родового строя был обычай добавлять при внесении арендной платы уа шекеля серебра, причём эта доплата носит странное название «баран поля». Возможно, что эта доплата вносилась в пользу покровителей рода — духов предков в том случае, когда имущество отдавалось за пределы рода. Само название «баран поля» указывает на древность этого обычая, восходящего к тому времени, когда скотом пользовались в качестве денег.