ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ

Первое издание университетского учебника «История древнего Востока» вышло в свет в 1948 г. Ввиду необходимости подготовить второе издание автор подверг значительной и существенной переработке весь текст книги, сохраняя неизменными основные её положения, касающиеся процесса возникновения и развития в древневосточных странах древнейшего рабовладельческого общества и деспотического государства, изложенные им впервые ещё в 1933—1934 гг.

Так как за последние годы произведено было много археологических раскопок, во время которых было обнаружено большое количество памятников древневосточной письменности и культуры, автор принужден был несколько увеличить объем учебника, чтобы ввести в него новый документальный материал, учтя в то же время важнейшие вышедшие за это время работы в области истории древнего Востока.

При подготовке текста второго издания автор в значительной степени учёл замечания рецензентов. Особенно важным автору казалось расширить главы, посвящённые истории древней Индии; и древнего Китая. Эти главы не только значительно увеличены, но и в сильной степени переработаны. Автор всегда был убеждён в том, что история древних народов Индии и Китая имеет большое всемирно-историческое значение, во многих отношениях не меньшее, чем история Египта, Вавилона, Греции и Рима. В своих прежних работах автор старался показать, что древние народы Индии и Китая в основном прошли тот же путь развития от родового строя к рабовладению, по которому шли и другие народы древневосточного мира, хотя конкретные формы хозяйственного и общественного строя, государства и культуры древней Индии и древнего Китая обладали многими своеобразными чертами. Автору казалось важным показать, что эти народы уже в глубокой древности сделали большой и ценный вклад в сокровищницу мировой культуры. Теперь, когда стали широко известными результаты последних археологических раскопок в Индии и в Китае, когда подверглись более глубокому и более объективному, чем раньше, изучению замечательные произведения древнеклассической литературы этих народов, советские историки, ученые специалисты в странах народной демократии и прогрессивные историки во всех странах земного шара, несомненно, обратят большее внимание на серьёзное изучение древней истории Индии и Китая.

Особое место во втором издании учебника занимают разделы, посвящённые истории Урарту и Средней Азии. Так как древняя история народов Закавказья и Средней Азии является частью древней истории нашей великой Родины, автор значительно расширил соответствующие главы «Истории древнего Востока». Автору казалось важным показать, что древняя история народов Закавказья и Средней Азии тесно связана с историей древнего Востока и тем самым входит в рамки всемирной истории. Автор предполагал сперва посвятить древней истории Средней Азии особую главу. Однако недостаточность источников, памятников материальной культуры и особенно надписей ещё не даёт возможности историку достаточно полно охарактеризовать процесс возникновения и развития рабовладельческого общества и государства на территории Средней Азии в эпоху существования классических деспотий древнего Востока. Но в то же время интереснейшие памятники, главным образом материальной культуры, найденные советскими археологами в Средней Азии, в частности результаты многолетних раскопок профессора С. П. Толстова в Хорезме, позволяют установить несомненный факт существования древней, высокой и своеобразной культуры на территории Средней Азии уже в глубокой древности. Одновременно с этим автору представляется несомненным, что именно в Средней Азии находились некоторые, к тому же важнейшие, очаги той культуры, которая получила своё развитие в ахеменидском Иране. Именно поэтому автор решил объединить в одной главе историю древних народов Средней Азии и Ирана, тем более что история этих народов в древности тесно переплеталась.

Автор считает своим долгом выразить глубокую благодарность Т. Н. Савельевой, которая ему во многом помогла при переработке историко-географических карт и библиографического указателя, а также при подборе новых иллюстраций.

Москва, 27 сентября 1952 г.