Колыбель казачьей вольницы

История казачества - это «побочная река, 
впадающая в большую реку русской истории».

В. Г. Белинский

Старый город Черкасск на протяжении XVII и XVIII столетий (1644-1805) был «главным городом донских казаков», колыбелью казачьей вольницы. Сюда собирались казаки всех городков, отсюда они выступали в боевые походы. Черкасск как грозная крепость-цитадель играл важную роль в борьбе русских людей с турецкими и татарскими захватчиками и степными кочевниками, посягавшими на южные русские земли, где развертывались полные драматизма события героического Азовского сидения. Отсюда войска Петра I шли на штурм Азовской крепости.

Черкасск был грозой для российского дворянства и казачьей знати, не однажды он становился очагом крупных народных антифеодальных восстаний.

В наши дни город Черкасск - это станица Старочеркасская. В ней сохранились интереснейшие, ценнейшие памятники казачьей славы, донского казачьего быта.

В тяжелые дни немецко-фашистского нашествия на нашу землю газета «Правда» (11 июля 1942 г.) писала: «Всем нам дорог любимый тихий Дон - река русской свободы и героических преданий». Эти слова стали своего рода девизом Старочеркасского историко-архитектурного музея-заповедника, ими открывается его постоянная экспозиция.

Станица Старочеркасская - для нас не только старый город, «донская Венеция», но и наш «донской Суздаль». История станицы - это живая летопись края, прославившегося именами народных героев - Разина, Булавина, Пугачева...

Изобиловавшие всевозможными животными необозримые степи между московскими владениями и Крымом в Древней Руси называли Диким полем.

Сюда, в ковыльные степи и лесные дебри, бежали от крепостной неволи, от гнева бояр, царских воевод и помещиков крестьяне и обедневшие городовые люди. В поисках свободной жизни шли на привольные донские и донецкие земли не только из России, но и с Украины, из Польши, Литвы и других соседних стран. В XVI веке их ряды значительно пополнились беглыми крепостными из Московской Руси.

Историк, декабрист, современник Пушкина В. Д. Сухоруков считал, что в числе первых пришельцев на Дон были и новгородцы, что новгородская вольница явилась прообразом казачьей вольницы.

Дикое поле - историческая колыбель казачества. Здесь складывалось вольнолюбивое население, оно получило тюркское название «казаки», т. е. вольные люди.

Донские казаки мужественно обороняли русские земли, совершали смелые походы против внешних врагов. Многие из них плавали по Азовскому и Черному морям, внезапно нападали на турецкие купеческие корабли, теснили турок-азовцев, жгли и опустошали города. На своих лодках-стругах они доходили до Синопа, Трапезунда, Константинополя.

Оружие казаков представляло собой смесь вооружения разных эпох и народов: русская пищаль, персидская сабля, неизменный булатный нож, ружье, рогатина. Позже появились мелкие пушки, пики. Ногайское или черкесское седло, турецкая попона, нарядная сбруя нередко служили украшением боевого коня.

Развитие казачьей общины на Дону сопровождалось социальным расслоением. Появилось так называемое домовитое и голутвенное казачество. В руках домовитых казаков были рыбные ловли, богатые пастбища. Домовитым, дюжим, противостояло беднейшее - голутвенное казачество. Старшина выделялась из домовитых.

Символы атаманской власти - муляжи из постоянной экспозиции Старочеркасского историко-архитектурного музея-заповедника

Атаманы являлись блюстителями порядка и исполнителями воли войсковых кругов. Старшина - есаулы, сотники, войсковой дьяк (писарь) - была подвластна атаманам. Внутри Войска Донского атаманы делились на войсковых, походных, городовых и станичных.

Первые казачьи поселения появились в устье реки Вороны, в верхнем течении Дона и в его низовьях, у донецких Раздор, в середине XVI века. В XVII столетии казачьи городки получили распространение не только по Дону, но и по берегам его притоков - Хопра, Медведицы, Северского Донца, Чира. В 1650 году городков на Дону значилось 31, в 1672 их было 48, а к 1699 году число их достигало 84. В. Д. Сухоруков в «Историческом описании земли Донской» пишет: «...от устья Хопра вниз до реки Аксая, на протяжении 80 верст, рассеяны были казачьи городки и зимовища». Городки являлись постоянными поселениями, зимовища - временными.

Казачьи городки состояли из нескольких улочек, бедных изб-куреней да землянок. Украшением городков служили небогатые часовни, срубленные безымянными мастерами. На башнях-каланчах казаки несли сторожевую службу.

В лесных дебрях, среди непроходимых болот, по берегам рек, в тенистых рощах-левадах строили казаки свои неказистые городки. Они укрепляли их двойными палисадами, внутри набитыми землей. Окруженные многочисленными воинственными кочевниками, казаки проводили свою жизнь на биваках. Жилище служило им местом временного приюта, защитой от непогоды.

Казаки пренебрегали удобствами и красотой строений. Нарядные дома могли лишь привлечь внимание хищных недругов. «Пускай, - говорили они, - пламя пожаров сожжет городки наши, через неделю заплетем новые плетни, набьем их землей, покроем избы, и городок готов; скорее враг устанет сжигать наши жилища, нежели мы возобновлять их».

Нижнее Подонье было особенно опасным для обитателей казачьих поселений, где каждую минуту можно было ждать жестоких набегов крымских татар, ногайских, горских черкесов, турок.

Здесь, в городках, селились наиболее смелые, удалые казаки, презиравшие смерть. Такого казака называли отвагой, храбрецом, ищущим опасностей и подвигов. На таких казаков жаловался Ивану IV ногайский хан Юсуф: они-де «с Азова оброк снимают и воду с Дону пить не дают».

Небольшими отрядами пускались казаки «добывать вестей» и пленных к Азову, на берега Кумы и Кубани, в земли крымского хана. В поисках сакмы - следов вражеской конницы - рыскали по степным просторам. Иногда подходили к улусам - кочевьям неприятелей - и военной хитростью доставали добычу. В степных поисках казаки шли в «траве с травою в уровень». Овраги, горы, реки не были для них преградой. Через водные рубежи они переправлялись на салах - понтонах, сделанных из связок камыша. На них переплавляли седла и вьюки. Сами же с конями пускались вплавь.

Турки защищали Азов с суши и моря. На протоках - Каланче и Мертвом Донце - они поставили укрепления с башнями, а через реку протянули три массивные железные цепи, закрыв выход в море. Казаки в насмешку пускали вниз по реке бревна. Бревна били по цепям, наводили страх на турецкий гарнизон. Иногда казаки, несмотря на цепи, преграждающие путь, на легких лодках-чайках уходили в море.

Отправляясь в «морские поиски», казаки обычно перетаскивали свои суда с одной реки на другую волоком. Казачьи струги появлялись и на реке Миусе. Отсюда они уходили в Азовское море. Возвращались тем же путем, предварительно спрятав свои суда в камышах или затопив их на Миусе.

Свободная жизнь, полная опасностей и тревог, привязывала казаков к Дону. Во вражеском плену и на смертном одре казак, прощаясь со всем, что ему было дорого в жизни, всегда обращался к родному краю: «Прости, тихий Дон Иванович!»

Весной казаки собирались в Главное Войско - главный городок, где находился войсковой атаман с помощниками.

В начальный период истории казачества таким городком были Раздоры. Городок находился на песчаном острове, образуемом рукавом Донца и Доном. Он был основан во второй половине XVI века. Первое документальное упоминание о нем относится к 1571 году. К этому же времени относится и упоминание о городке Мигулине.

Раздоры представляли собой хорошо укрепленный воинский стан-лагерь. Здесь под открытым небом жили вооруженные казаки, готовые каждую минуту по выстрелу вестовой пушки, а позднее - по удару вестового колокола выступить в боевой поход или отразить внезапный вражеский набег. Городок служил казакам надежным убежищем. Здесь их охраняли от вражеских набегов лесные дебри, водные рубежи двух рек. Отсюда «всем войском» или отдельными отрядами казаки шли «воевать Азов» или уходили в походы на Анатолийское, или Крымское, побережье Черного моря, к берегам Персии. К ним присоединялись украинские, волжские, яицкие, терские казаки.

Главное Войско (правление) просуществовало здесь около 50 лет, до 1622 года.

В 1642 году в Раздорах еще зимовали турецкий и русские послы, о чем свидетельствует грамота царя Михаила Федоровича. Но в 1644 году городок был сожжен турками. Вскоре казаки восстановили Раздоры, но ему уже не суждено было стать главным казачьим городком.

В начале минувшего века на месте, где находились средневековые Раздоры (городище), еще видели остатки казачьих жилищ. О существовании городища говорят и народные предания, дошедшие до наших дней.

Главное Войско из Раздор было перенесено в Монастырский городок (1622). Время основания Монастырского городка теряется в глубине веков. В «Истории донского войска» Владимира Броневского (С.-Петербург, 1834) говорится, что городок был построен около 1593 года.

В 1610 году в Монастырском Яру жило уже много казаков. Они укрепили городок, вооружили его крепостными пушками. Здесь находилась богатая часовня.

1 декабря 1672 года донской атаман Фрол Минаев давал в Москве Посольскому Приказу сведения о казачьих городках. В его росписи не указан Монастырский и другие близлежащие к Азову городки. Ф. Минаев не имел желания открывать все свои карты.

Мы мало знаем и о событиях, происходивших на Монастырском Яру. Трудно сказать, где они возникали: в Монастырском или Черкасском городке?

В Монастырском Яру собирались, казаки со всех рек, из всех городков и станов. Весной 1637 года на Войсковом кругу они решили «идти на бусурман, взять Азов».

21 апреля 1637 года из Монастырского городка под предводительством атамана Михаила Татаринова казаки двинулись «конною и судовою ратью» к Азову.

18 июня они приступом взяли Азов. Это было началом известной в истории Азовской обороны.

В отписке царю Михаилу Федоровичу от 15 июля 1637 года казаки доносили: «Азов-город мы взяли, ни одного человека азовского на степь и на море не упустили».

Главное Войско - казачью столицу - из Монастырского перенесли в Азов. Но здесь она просуществовала недолго, всего четыре года. В течение этих поистине героических лет борьба казаков с турками не прекращалась.

В 1642 году казаки были вынуждены покинуть Азов (подробнее об этом см. главу «Черкасск в XVII-XVIII веках») и уйти на Махин остров. Позднее отсюда казаки перебрались в Черкасский город. Он имеет интересную предысторию.

Н. М. Карамзин в «Истории государства Российского» упоминает, что на месте Черкасска существовал изобиловавший плодами город Ахас, о котором говорилось: «Имей только огонь и соль, и все остальное найдешь в Ахасе».

Посол римского папы Иннокентия IV к хану Батыю Иоанн де Плано Карпини в «Истории монголов» (1246) говорит о богатом городе Арнасе, в нижнем течении Дона. Населяли его аланы-христиане, хазары, россияне, сарацины-магометане. В городе были хорошая гавань для стоянки судов, многочисленные торговые заведения, склады товаров. Арнас вел обширную торговлю с многими народами. Он был обнесен крепкими стенами. Татаро-монголы не смогли взять его. Тогда Батый приказал запрудить реку. Город со строениями и жителями был погребен под водой. Территория Черкасска много раз затоплялась весенними водами, заносилась песком и илом, вновь застраивалась и перестраивалась.

Макет города Черкасска в постоянной экспозиции Старочеркасского историко-архитектурного музея-заповедника

В «Словаре географическом Российского государства» (ч VI т. X), изданном в Москве в 1808 году, говорится о возникновении Черкасска: «Когда турецкое войско в 1569 году ходило под Астрахань, то в оное время царем Иоанном Васильевичем призван был с Днепра князь Михайло Вишневецкий с 5000 запорожских казаков, которые, совокупясь с поселенными на Дону, великую победу на сухом пути и на море в лодках над турками одержали, и таким образом из оных черкасских казаков большая часть, оставшись на Дону, в 1570 году построили совокупно с Донским сей город, в коем и жили долгое время без жен, как запорожцы».

Казачество Дона и Украины представляло собой братство по крови и оружию. Только за первую половину XVII века казаки совершили более двадцати совместных морских походов к турецким и крымским берегам.

Одним из первых историков Черкасска явился В. Д. Сухоруков. Его «Краткое историческое известие о бывшем на Дону городе Черкасске» («Северный архив» С-Петербург, 1823) не утратило значения и до наших дней. Черкасский городок, по его мнению, возник близ главного городка Монастырского.

А. И. Ригельман в «Истории, или повествовании, о донских казаках» (Москва, 1846) пишет, что «черкасы из-за Днепра пришли на Дон и... поселились выше Азова, в 50 верстах от него, на Олопекии, т. е. на Лисьем острове».

Советский историк Б. В. Лунин считает, что Черкасск получил свое название, по-видимому, от поселившихся здесь казаков-запорожцев (черкас), выходцев из Приднепровья.

План окрестностей Черкасска XVIII века

В исторических актах Черкасск впервые упоминается в 1593 году. Турецкий султан получил сообщение о том, что донские казаки вблизи Азова, «на Маныче, да в Черкасской и в Раздорах», поставили четыре новых городка и «из тех городков, приходя, Азову тесноту чинят». Султан требовал от русского посла в Константинополе Нащокина объяснений. Посол, как обычно, заверял султана, что казаки действуют по своему усмотрению, не подчиняясь московскому царю.

Таков, вкратце, обзор основных исторических сведений о происхождении города Черкасска - станицы Старочеркасской.