Демонстрация 10 апреля 1848 г.

10 апреля, в воскресенье, по призыву Конвента десятки тысяч рабочих Лондона вышли на улицу. Несмотря на запреты властей, на Кеннингтонской площади собралась огромная толпа народа. Убедившись в невозможности предотвратить митинг, власти заявили руководителям чартистов, что согласны на его проведение, но не допустят шествия к зданию парламента. О'Коннор, все еще пользовавшийся большим влиянием в массах, стал уговаривать собравшихся разойтись по домам и предоставить все дело ему. Петиция, под которой стояло несколько миллионов подписей, была доставлена в наемной карете в парламент. Последний отложил ее рассмотрение, а затем вообще отказался ее рассматривать под тем предлогом, что число подписей было якобы значительно меньше, чем утверждали чартисты.

Чартистская демонстрация 10 апреля 1848 г. Гравюра по дагерротипу.

Неудача 10 апреля имела серьезные последствия. Чартистское движение пошло на убыль. В то же время завершился отход мелкой буржуазии от чартизма. Национальное собрание, созванное на смену чартистскому Конвенту и заседавшее c l мая 1848 г., долго и бесплодно обсуждало докладную записку королеве о тяжелом положении рабочих. Передовые отряды рабочего класса остались без руководства. Правительство сурово подавило разрозненные революционные выступления, происшедшие в 1848—1849 гг. в некоторых городах Англии. Начались массовые аресты и судебные репрессии. Важнейшим фактором, способствовавшим спаду массового движения, явилось наметившееся с весны 1848 г. улучшение экономической конъюнктуры в Англии.

В последующие годы чартизм утратил свой прежний массовый характер, хотя и продолжал оказывать большое влияние на политическую жизнь Англии вплоть до середины 50-х годов.