Образование партии фрисойлеров

К середине XIX в. в связи с присоединением территорий, отторгнутых у Мексики, большое место в политической жизни США занял вопрос о распространении рабства на эти новые земли. Борьба по этому вопросу вызвала перегруппировку политических партий.

В палате представителей была предложена поправка к конституции, предусматривавшая запрещение рабства на новых территориях. Поправка прошла в палате, но была отвергнута сенатом.

В 1848 г. создалась буржуазно-демократическая партия фрисойлеров (сторонников свободной земли), потребовавшая запретить рабство на присоединенных территориях и ввести бесплатную раздачу участков переселенцам. Ядро фрисойлеров составила аболиционистская «партия свободы». Фрисойлеров поддерживала и рабочая организация «Национальная ассоциация реформ», к ним примкнула также часть вигов и демократов. Наибольшей поддержкой фрисойлеры пользовались в северо-западных штатах, где преобладало мелкое фермерство.

Образование партии фрисойлеров свидетельствовало об углублении противоречий между системой рабства и системой наемного труда и, в частности, о распаде существовавшего на протяжении десятилетий политического блока между фермерами и плантаторами.