* * *

Балтазар медленно шел по коридору к двери, через которую он проник в дом, спустился в сад и, закутавшись в плащ, осторожно высунул голову из калитки и огляделся. Никого не было видно. Уже рассвело. Косса вышел на улицу и медленно направился на запад, к центру города. Там в одном из кварталов(спустя пять лет здесь был воздвигнут самый большой в Болонье собор святого Петрония) он остановился. Перед ним возвышался дворец его старой верной подруги Имы Давероны...

В это раннее утро впервые после смерти родителей девушка испытала чувство полной свободы и счастья,— проснувшись, она увидела у своей постели Балтазара Коссу.

Раненая рука нашего героя привлекла ее внимание, и Косса рассказал ей о двух попытках убийцы напасть на него, о том, как он поймал этого человека, как тот во всем признался и указал на предателя, как жестоко ее друг отомстил за себя и как он попал в дом прекрасной незнакомки.

— Я понимаю, Балтазар, зачем ты пришел... Ты хочешь знать, кто эта девушка? — с горькой улыбкой сказала она. — Ты и Сандру уже готов забыть!.. Ложись пока вот здесь... Когда ты проснешься, я буду знать все. Мне кажется, я кое о чем догадываюсь. Но я хочу быть абсолютно уверенной в своих предположениях и, когда разбужу тебя через некоторое время, все тебе расскажу.

Наш герой, довольно улыбнувшись, лег в постель сохранившую еще тепло Имы, и послал прощальный воздушный поцелуй девушке, стоявшей уже у двери Има говорила правду. Она знала девушку, которая произвела такое сильное впечатление на Коссу. Если бы Балтазар немного подумал, он вспомнил бы, что, когда Има еще была его любовницей, она рассказывала ему о какой-то молодой девушке, своей сверстнице, приехавшей из Вероны, из города, где они обе родились, Ядре делла Скала. Яндра была самой богатой девушкой в Вероне. Ее отец Антонио и дедушка Канэ делла Скала были правителями Вероны, так же как и ее прадеды. Но отец ее был убит несколько лет назад своим братом, Бартоломео делла Скала который теперь правил Вероной. И семнадцатилетняя Яндра в 1381 году, то есть четыре года назад, была вынуждена бежать, чтобы спастись от преступника дяди.

Има Даверона познакомилась с Яндрой сразу же как только та приехала в Болонью. Има была поражена исключительной образованностью, широтой познаний, огромными способностями своей новой знакомой. Да и все знавшие Яндру считали ее исключительным явлением, «феноменом». Говорили что она чародейка, предсказательница, так как она якобы обладала способностью предсказывать будущее. По крайней мере в это верили жители Вероны и Болоньи. Но магия, чародейство, алхимия, астрология любой вид исследований, даже просто чтение «еретических» книг (сюда не включались только произведения Аристотеля, признанные церковью) считалось тогда «дьявольским занятием». Христианин не имел права заниматься такими делами. И если на кого-нибудь падало подозрение, он неминуемо попадал в руки «святой службы», представал перед судом инквизиции, рьяно охранявшей «чистоту христианской веры».

Ей было грустно, она понимала, что мысли ее бывшего любовника, одевавшегося сейчас перед ней, были о другой.

- Балтазар,- обратилась она к Косее, когда тот прощался с ней,- не ходи к Яндре.- Она подбежала к двери и загородила собой выход, пытаясь задержать его-Ты рискуешь.

— Из-за Ладзаро Бенвенутти? — спросил Косса.

— Нет... не в нем дело... Он не умер. Он жив. И он не будет, конечно, тебе мстить... Но ты не должен идти к Яндре...

Косса улыбнулся, но она настойчиво продолжала:

— Ты не должен идти к ней... Будет очень плохо, если ты пойдешь к ней сегодня.

И увидев, что он не расположен менять свое решение, Има раздраженно и громко выкрикнула:

— Дом, где ты был, где живет Яндра, не ее дом. Ее поселил там кардинал ди Санта Кьяра, он ее любит...

Косса нахмурил брови.

— Кардинал,— продолжала Има,— спрятал ее там, чтобы спасти он инквизиции, которая начала ее преследовать. Полгода назад, поэтому ты и не знаешь ничего, когда ты был в Неаполе, инквизиция схватила ее, а кардинал заплатил Альберинго Джуссиано, кондотьеру, чтобы тот выкрал ее и привел к нему в тот дом, где ты ее увидел...

— Бедная,— только и сказал Косса, выходя.

— Балтазар! — в отчаянии закричала Даверона, увидев, что он уходит. — Подеста сказал мне, что сегодня же святая инквизиция пошлет своих людей в этот дом, чтобы схватить ее. Два дня назад они узнали, где она живет. Вернись!

Все напрасно! Косса, обернувшись, улыбнулся ей на прощание, и она поняла, что он не поверил ей, подозревая в неискренности.